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暇时翻看闲书,在中世纪的欧洲,胡椒等香料由阿拉伯人从印度运到埃及,在埃及批发给意大利人;而后由意大利人运到威尼斯批发给各地零售商;再几经转手,才能到达顾客手里.路途遥远,程序复杂,高昂的运费加上中间层加价,导致胡椒贵到了与黄金等价的地步!贵族追捧之,穷人艳羡之,一时竟成时髦之象征.而时至今日,胡椒已经成为一种普遍地便宜香料——在适宜地时机被适宜地调味.回望数年来Linux的发展历程,竟与中世纪欧洲的香料有异曲同工之妙.

日渐成熟的Linux企业解决方案,在商业应用平台应用上渐渐地摆脱了叫好不叫座的尴尬,一路走来,自是苦乐自知.国际上的应用姑且不论,单是在国内,Linux便是大放异彩.2006年初,中国工商银行宣布,从原来的SCO UNIX逐步转向TurboLinux 7 DataServer,此次转移包括所有20000家分支机构的前端服务器,为期3年.并且四大银行中的其他三家也都有同类计划或者已经在小范围内试用.

犹然记得当年SCO集团对Linux版权、专利诉讼案风波,此一时彼一时,年轻的Linux终于还是一路从打压中成长了起来.9月,中国邮政业务发展平台在政府及公共事业Linux应用论坛粉墨登场,国家邮政局、31个省(自治区、直辖市)邮政局、236个邮区中心局及各邮区中的地、市、县局以及全部电子化局网中有超过2万个CPU运行着红旗Linux.而年末,中国2006年最大的Linux操作系统集中采购,中国建设银行项目开标,RedHat、中科红旗、中标软等三家厂商入围.种种迹象表明,Linux在国内金融、银行业逐渐吞噬着原本UNIX的市场份额.

但欣喜之余,也需要保持理智,德国慕尼黑03年计划中的从专有软件向开源软件的迁移而努力,这一最初被广泛形容为Linux的重大成功的故事,由于受到使用习惯、软硬件兼容、人员培训等因素的影响,目前计划实施景况不容乐观;而英国伯明翰一个大规模的Linux项目更是由于最终发现升级到Windows XP会比部署一个Linux桌面节约100000英镑后中止了Linux试验计划.

应该说,通过媒体、资深专家、业内人士前几年对开源软件的宣传,目前国内许多项目的计划在出于节约经费、节省支出、提高效率及安全稳定等方面都会考虑应用Linux,但盲目地一味上马和偏激地全盘否定同样不可取.如果说很多大型商业项目已经向Linux展开了怀抱,那么Linux厂商们现在需要作到提供优质而满意的服务来巩固市场和赢得认可了.否则,就象是中世纪的欧洲贵族们但凡用餐不论主菜甜品煲汤红酒皆放胡椒,最后味道不见得可口,反是吃得口舌生疮,鼻咽上火可就不好了.

当然,事情并非总是一帆风顺的,作为Linux平台上的招牌数据库之一的MySQL先是在5.1.12版本中把Berkeley DB(BDB)存储引擎移出所支持的数据库引擎列表,紧接着又在年末静悄悄的放弃了对通用Linux版本的支持,只支持Red Hat企业级Linux和SuSE Linux企业级服务器.不难揣测,MySQL的两次动作皆是自身寻求更大商业利益化的热身,前者明显与Oracle收购Sleepycat对捍,而后者则是源于GNU/Linux的版本众多的合理取舍.而Oracle11月更是宣布甲骨文将提供完整的Red HatLinux支持.RedHat支持服务的客户,可以轻而易举地作切换,改用甲骨文提供的支持.如此一来,Red Hat 可说是被从后背上捅了一刀.

万年挨骂的微软最近总算是学乖了,开源世界哪里有热闹,哪里一定就得去凑凑看.除了成为Linux World 的赞助商以外,更是于11月,与Novell公司达成协议,为windows和Linux提供兼容技术,促使两种操作系统可以联袂运行.当然,新婚不久,小两口就因为专利权之争闹了别扭自是后话不提.不管是床头打架床尾和也好,还是来也匆匆,去也匆匆的闪婚也好,事实再一次证明了,和微软作对的固然日子不好过,但和微软合作有好下场的也不多.作为Linux厂商而言,在进入商业领域寻求合作伙伴时,不妨如胡椒一般,辛辣一些为好.

被 Linux的多发行版本所困绕的并不是只有MySQL.关于GNU/Linux版本众多对商业化进程的影响,一直以来都是业界探讨的话题之一.支持统一者以Unix自AT&T以来分裂为多族发展历史为谏,反对者以多平台支持百花齐放为驳.谈到多平台——日本SONY公司PS3游戏的发售受到电视游戏机闯关族的追捧之余,也成为Linux界的一大盛事 —— Yellow Dog / Gentoo等多版本Linux在SONY官方的认可支持下,可完美安装运行于PS 3 上,PS3被SONY官方定性为“不仅仅是一台游戏机,还将是一部超级计算机” .如此说来,Linux 又成功地运行于新一代的计算机平台了.这年头,游戏机越来越象计算机,计算机越来越被当作游戏机,两者的界限越发地模糊了,同样被模糊了的还有手机与个人电脑之间的界限.

在手机平台上,从2003年的概念先锋三星i519,到国产试金石酷派 688,到今年末至in的时尚精灵摩托罗拉 ROKR E6,我们也欣喜地越来越多地看到了Linux的活跃身影.6月,摩托罗拉、NEC 、NTT DoCoMo、松下、三星和沃达丰甚至还建立了一家以开发统一的手机Linux 平台为目的的基金会,以应对来自Symbian 、Windows Mobile和Palm等三大家族的挑战.值得一提的是已在亚洲销售了近千万部的Linux手机摩托罗拉极为热心,在年初更是收购了Linux电视机顶盒厂商Kreatel,显是意欲将Linux手机作为家电系统的连接纽带.Linux的开放性和低授权成本成就了对手机市场成功侵入,但松散的第三方软件开发模式与严格的商业授权之间的彼此制约成为了高度整合的手机系统平台上亟待解决的问题.放眼观去,Linux在游戏机、手机等家电领域的发展上可谓大有前途,不久的将来或许用手机就可以方便地控制家里的空调/电视/热水器/洗碗机等运作.小小胡椒可以主宰一餐之味,而这一切家电的调味核心,就是我们的 Linux呢.

谈完了个人电子产品,让我们把镜头转向Linux的桌面吧.2006年,联想在其一款笔记本上与Novell产品进行认证,并且有数家厂商表示会根据客户需求提供预装Linux桌面系统的服务.那么,价格低廉的Linux将会给我们带来一个什么样的桌面系统呢?SuSE 10给了我们答案——上面提到微软热心地赞助了北京八月召开的中国Linux Word ,但是本次大会红帽、中科红旗、中标软、拓林思等国内主要Linux厂商却集体缺席,缘于此大会逐渐成为广告发布会,于是在稀疏的北京 Linux World 会场上,热闹的只有 SuSE 10的发布展台.SuSE 10 采用了最新的 XGL 技术,导致桌面效果相当地绚烂,关于SuSE 10 的XGL与windows vista 的 Aero Glass效果/性能对捍,我们还是留待给各自的忠实fans和专业的评测机构吧.不过另人大跌眼睛的是,Ubuntu,这个版本的Linux具有本地化和国际化融合工作完善,硬件识别准确,易升级性良好等特性,因而取代SuSE 10成为最受欢迎的Linux桌面版本.足见桌面操作系统的易用/可用/友好的硬件识别支持/完善地本地化语言支持比华丽地界面更为重要,只要作好这几点,Linux桌面还是大有可为的.

不过滴水成冰的冬季天缘不妨加上一句冷语,OEM数量的多少并不代表最终被用户所接受认可的程度,根据内部消息微软提供给OEM厂商的WindowsXP与WindowsVista均价在三四百元左右的超低价位,而且Linux的桌面应用软件以及多媒体/游戏类软件也有待增加,看来桌面版Linux从某种意义上而言,其象征意义更大于实际意义.就象中世纪的胡椒,因其身价而美名——不同之处在于,香料成名于其昂贵,Linux雀起于其低廉.

绣花枕头里装的是草,华丽的Linux桌面背后却是不断发展完善着的内核.Linux平台上作为操作系统基石之一的文件系统今年新闻不断,先是完全支持NTFS 读写的内核补丁被放出,接着ReiserFS 的发明者著名开源程序员Hans Reiser的妻子Nina Reiser自9月3日 的失踪事件牵动众多Linux Fans的神经,还喜风回路转,接下来好事频传:ReiserFS 仍将继续发展,而官方的ext4 也呼之欲出改进多多,最近更有消息称有爱好者意欲将MySQL文件用作文件系统.为满足21世纪的存储要求,适应现在高达1PB的存储空间管理,新的 ext4文件系统兼容ext3,并将支持高达1024 PB的容量(1p=2^50),支持文件连续写入,也就是说,在文件创建的时候,将为它创建一个连续的存储空间,这样,假如要再在该文件中写入东西,就可以在连续空间中写入,这样就意味着减少了文件的碎片和提高了驱动器的性能.另外2.6.19版本内核直接支持群集文件系统(OCFS2和GFS),为 Linux进驻企业级扫清又一障碍.提到企业级运用,不得不提到内核虚拟化技术,内核虚化技术的在年内有了长足的进步与发展, Xen/OpenVZ/Vserver几种技术的发展,将原本由VMWare方式基于操作系统上以应用程序方式的虚拟化转化为了类似Sun 公司基于硬件的域(domain)方式,以获得更大的性能提升.胡椒进驻欧洲用了一个世纪,Linux依靠新特性进驻企业级应用也还得假以时日.

一个好汉三个帮,在获得第三方软件厂商的支持上,Linux本年也是风生水起.google发布Linux发行版本的Picasa、Adobe宣布推出 Flash Player 9和Flex2 的Linux版本、著名的WOW(魔兽世界)游戏在第三方软件的帮助下可在Linux下顺利运行并获得Blizzard公司官方认同、Intel公司发布了其显卡的Linux驱动(Intel的说法是开放源代码,但另有评测机构表示有关键文件被加密了).其他GNU软件更是不计其数,不少软件更是借由 Linux平台的起飞转而拓展到windows平台,比如Firefox浏览器、mplayer等.香汤还得百味料,若是只得胡椒这一道香料,如何煲得靓汤?看来Linux还得多多努力,在紧密团结GNU组织的同时,更要努力让众多优秀的第三方软件公司看到发展曙光.

天缘每年的 Linux年终点评写下来,总是诚惶诚恐,好生害怕出现错误,耽误了读者.今年在认真翻看核对资料之余,欣喜地看到Linux 界与其他操作系统之间少了很多口水之争,而在桌面平台、手机嵌入、企业应用等诸多领域有了长足的进步,国内的不少机构/公司/企业也开始信赖采用 Linux作为解决方案.06年是Linux飞速发展的一年,天缘忠心祝愿Linux如同大航海时代的香料一样,褪下高贵时髦的光环而切实亲切融入到我们工作、学习、娱乐、商业的需求中,人人都可以多一种操作系统可供选择.这个冬季,细品香浓的胡椒汤养生暖胃,妙用Linux操作系统改变我们的生活.

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